Te proponemos cinco rutas para conocer el alto valle del Oja, desde paseos en familia hasta la subida al techo de La Rioja. Consulta la tabla para elegir la que mejor se adapte a ti y pulsa en su nombre para ver todos los detalles.

Ruta 1: Ruta de los 7 Puentes Más popular

Es hoy una de las rutas más concurridas del valle. Comienza en el aparcamiento situado a la salida de Azárrulla, junto a la carretera de Posadas, y remonta el río Usaya a través de un precioso hayedo, cruzando su cauce por siete pasarelas de madera hasta llegar al cruce de Altuzarra.

Recorrido

Desde el aparcamiento se remonta el río Usaya por el hayedo, cruzando sus siete pasarelas de madera, hasta el cruce de Altuzarra (unos 4,8 km). Desde allí hay dos opciones de regreso:

• Por la solana de Usaya (la más habitual): más corta, entre pinares y junto a las antiguas minas de Ortaura.
• Por Altuzarra: más larga, pasando por las ruinas de la antigua aldea, bajando a Posadas y volviendo a Azárrulla por el Camino de la herradura.

Naturaleza

Además de hayas encontraremos pino silvestre, abeto blanco, brezos y helechos, y con suerte podremos ver ciervos, tejones, nutrias o aves rapaces. El otoño es la mejor época para disfrutar del colorido del hayedo; en años muy secos el río puede llevar poco caudal.

Consejos

• Calzado de montaña y pantalón largo: hay tramos de senda estrechos y resbaladizos.
• Lleva agua suficiente: el tramo final de la vuelta apenas tiene sombra.
• En días de calor, empieza temprano o haz la ruta en sentido inverso para dejar el hayedo para el final.
• Precaución con el ganado y las garrapatas. Apta para perros en buena forma.
• Sigue las marcas blancas y amarillas, especialmente en el regreso.

Ruta 2: Camino de La Herradura

Este paseo se sitúa entre Ezcaray y Posadas, con una longitud total de 10,5 km, y discurre por la margen izquierda del río Oja con una pendiente muy ligera. Es el antiguo camino de herradura que unía las aldeas del valle y que, tras quedar en desuso, se ha recuperado para el paseo a pie y en bicicleta. Pasa por nuestra aldea de San Antón, así que es la forma más cómoda de conocerla caminando.

Recorrido

El camino acompaña al río Oja aguas arriba, enlazando las aldeas del valle entre prados y bosquetes. Al ser lineal, se puede hacer completo con vuelta por el mismo camino o recorrer solo un tramo. También se combina con la Ruta de los 7 puentes, cuya variante larga regresa a Azárrulla por este camino.

Naturaleza

La vegetación es la típica del alto valle del Oja, con bosques mixtos de ribera. La fauna es muy abundante, tanto en aves como en mamíferos, y es habitual ver ganado vacuno pastando en los prados de la zona.

Consejos

• Es un paseo cómodo, apto para niños y para hacerlo en bici.
• Respeta el ganado y cierra las portillas que encuentres a tu paso.
• Si vas en bici, modera la velocidad: es un camino compartido con caminantes.

Ruta 3: Vía verde del Oja

La Vía verde del Oja es uno de los paseos más frecuentados de la zona. Recorre el trazado del antiguo ferrocarril que unía Ezcaray con Haro; el tramo habilitado como vía verde llega hasta Casalarreina (26 km) y desde allí la Ruta Verde Oja-Tirón continúa unos 12 km más por caminos junto al río hasta Haro. Está asfaltada casi en su totalidad y su pendiente es muy suave, lo que la hace ideal para todos los públicos, sobre todo en bicicleta.

Recorrido

• Ezcaray – Ojacastro (km 3): el tramo más bonito, entre robledales y junto a los cortados calizos de la peña de San Torcuato. Especialmente recomendable en otoño.
• Ojacastro – Santo Domingo de la Calzada (km 13): la vía se abre a campos de cereal y a la vega del Oja. En Santo Domingo se cruza el Camino de Santiago; es el punto ideal para descansar si se hace a pie en dos etapas.
• Santo Domingo – Casalarreina (km 26): pasando por las ruinas de la estación de Bañares y Castañares de Rioja, por largas rectas entre choperas.

En bicicleta es asequible hacer la ida y vuelta (unos 52 km) en una sola jornada, teniendo en cuenta que la vuelta a Ezcaray es en ligera subida.

Consejos

• Precaución al cruzar la carretera LR-414 a la altura de Santurde.
• Algunos tramos tienen poca sombra: lleva agua y protección solar en verano.
• Aprovecha para visitar la catedral de Santo Domingo de la Calzada y el casco histórico de Ezcaray.

Ruta 4: Ezcaray – San Millán de la Cogolla

Es la primera etapa del GR-93 (Sierras de La Rioja) y une Ezcaray con San Millán de la Cogolla pasando por Turza, Pazuengos y Lugar del Río. Entre Ezcaray y Pazuengos el camino atraviesa praderas bordeadas de bosquetes, un paisaje típicamente cantábrico; en el término de Pazuengos pasa por hayedos y rebollares, y al acercarse a Lugar del Río aparecen antiguos cultivos en bancales cubiertos de aulagas. La recompensa final es San Millán, a orillas del río Cárdenas, con los Monasterios de Suso y Yuso, Patrimonio de la Humanidad.

Puntos de interés

• Turza, antigua aldea recuperada.
• Pazuengos, con su antiguo horno de pan.
• Collado del Rebollar, con amplias vistas del valle del Ebro y las sierras de Toloño y Cantabria al fondo.
• Ermita de la Virgen del Carmen, en Lugar del Río.
• Cueva del Santo y Monasterios de Suso y Yuso.

Consejos

• Calzado impermeable tipo media bota y bastones: el barro es la principal dificultad, incluso en verano.
• Evítala con lluvia o nieve; en los collados la senda se cubre de hierba y las marcas pueden perderse.
• Atención en la bajada del Rebollar a Lugar del Río, con mucho desnivel en poca distancia.
• Lleva agua, comida y cuidado con el ganado suelto en los collados.

Ruta 5: Subida al San Lorenzo (2.271 m)

El San Lorenzo es la cumbre más alta de La Rioja y preside la cabecera del valle del Oja. En la cima hay un buzón, varias placas y un altar con la imagen de la Virgen de Valvanera, y desde ella se disfruta de una panorámica espectacular de la Sierra de la Demanda, el valle del Ebro y, en días claros, hasta el Pirineo. Durante la subida por la ladera oeste se distingue a vista de pájaro nuestra aldea de San Antón. Proponemos dos opciones según la experiencia y las ganas de cada uno.

Opción A: desde el collado de Tres Cruces (la más sencilla)

Es la forma más corta y asequible de pisar el techo de La Rioja, ideal para hacer en familia. Se sube en coche hasta el collado de Tres Cruces (1.950 m) y desde allí un sendero pedregoso pero bien marcado, con alguna piedra pintada de azul, asciende por la ladera oeste hasta la cima. El primer tramo y el final son los más empinados.

Opción B: desde Valdezcaray (circular por Cabeza Parda y La Cuña)

Una ruta de montaña completa para quien quiera ganarse la cumbre desde abajo. Desde el aparcamiento de la estación se asciende al San Lorenzo por su hombro oeste, se baja al collado de Nestaza para subir a Cabeza Parda (2.116 m) y se continúa hasta La Cuña (2.009 m), regresando por un cortafuegos y las pistas de esquí hasta el aparcamiento. En invierno, con nieve, se convierte en una ruta de alta montaña.

Consejos

• Es alta montaña: la niebla y los cambios bruscos de tiempo son frecuentes. Consulta la previsión antes de salir y lleva ropa de abrigo incluso en verano.
• No hay fuentes en el recorrido: lleva agua y comida suficientes, además de protección solar.
• La opción B no está señalizada: conviene llevar el track en el móvil o GPS y tener experiencia en montaña.
• En invierno la pista a Tres Cruces queda cubierta por la nieve, y la subida exige crampones, piolet y experiencia invernal.
• Con niños, precaución en los tramos donde la ladera tiene más pendiente.

Enlaces útiles